מנצ'סטר יונייטד היא אחת הקבוצות הפופולריות והטובות ביותר בליגה האנגלית. לאחר שזכתה לא פחות מ-20 פעמים בליגה האנגלית ולקחה את ליגת האלופות פעמיים, היא מהווה את אחד ממועדוני הכדורגל המובחרים ביותר במדינה. ועם כמות אוהדים מהגדולות ביותר
כיצד הכול החל?
מנצ'סטר יונייטד נוסדה בשנת 1878 בשם "מועדון ניוטון הית' לכדורגל". מאז ועד היום, הוא כבר בעל ותק של למעלה מ- 140 שנה.
לאחר שהתחרתה בתחרויות כדורגל אנגליות במשך מספר שנים, קבוצת המועדון החלה לשחק לראשונה בליגה האנגלית בעונה שנערכה במהלך השנים 1892-1893, וזכתה לתהילה רבה מאותה העונה ואילך.
בשנת 1902, המועדון שינה את שמו רשמית למנצ'סטר יונייטד וזכה לראשונה באליפות הליגה האנגלית. ניצחון זה היה לראשון מתוך 20.
התפתחות המועדון
בשנות ה- 40 של המאה ה- 20 המועדון המשיך לכבוש שיאים וניצחונות, לאחר שניצח בגביע האנגלי בשנת 1948 והפך למועדון הרביעי הפופולרי והחזק ביותר באנגליה במהלך כל חמש העונות שנערכו תוך מלחמת העולם השנייה.
בשנות ה- 50 הקבוצה המשיכה ליהנות מהצלחה רבה תחת הנהגתו של המאמן הדגול סר מאט באסבי, שהפך לאגדה במועדון האדום ממנצ׳סטר ואף הונצח ע״י פסל מרהיב מחוץ ל״אולד טראפורד״, היכל הכדורגל של מנצ׳סטר יונייטד.
מאט בנה את המוניטין והפופולריות של הקבוצה וביסס אותה בעיקר על שחקנים צעירים ומבטיחים. ועם זאת, המזל לא תמיד האיר למועדון האדום פנים. בשנת 1958, הקבוצה חוותה התרסקות מטוס טרגית בה איבדה כשמונה משחקני וצוות הקבוצה. האסון הכבד ריחף מעל למועדון במשך שנים, וסר באסבי עמל ימים כלילות במטרה לבנות את הקבוצה מחדש.
הקבוצה שבה ליהנות מתהילה וניצחונות רצופים באליפות אירופה בשנת 1968, והעניקה כבוד רב לאנגליה בתור הקבוצה האנגלית הראשונה שזכתה בתואר.
בשנת 1986, סר מאט באסבי פרש מתפקידו והוחלף על ידי המאמן הדגול ביותר של הקבוצה מאז ועד היום: סר אלכס פרגוסון. המאמן יוצא הדופן הביא את הקבוצה ל- 13 ניצחונות באליפות הפרמייר ליג, 5 גביעי אנגליה, 10 מגיני קהילה ו-2 זכיות בליגת האלופות (יחד עם עוד מספר תארים) – וכל זה ב-27 שנות כהונתו ובזכות זאת הביא לקבוצה גאווה רבה, עד לשנת 2013 בה עזב את המועדון.
קצרה היריעה מלספר על ההשפעה העצומה של סר אלכס פרגוסון על המועדון. החדרת ערך הווינריות שכ״כ אפיין את מנצ׳סטר יונייטד בשנות כהונתו (זכור במיוחד הניצחון 2-1 על באיירן מינכן בתוספת הזמן, המייצג כל כך את המועדון הענק הזה).
עם פרישתו, הגיעה שיירה של מאמנים שכשלו בתפקידם לשחזר את הצלחתו, המאמן הדגול הוחלף על ידי דיוויד מויס ולימים לואיס וואן חאל, שאימן את הקבוצה במשך שנתיים בלבד. לאחר מכן, חאל הוחלף בשנת 2016 על ידי המאמן ז'וזה מוריניו, שאימן את הקבוצה במשך כשנתיים. כיום, הקבוצה מנוהלת על ידי המאמן ראלף ראנגניק.